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作者:Christina78
字数:17738
2019年/10月/22日独发于第一会所或SIS001
禁止转载
早上上班时间,我一走进书店,就感觉到了压抑的气氛,每个人似乎都惶惶
不可终日的样子。我跟史蒂芬和克里夫说早上好的时候,他们都没有回答,躲在
恐怖小说区里瞎忙,好像被小说吓坏了似的。克莉丝汀的嘴通常没有停下来的时
候,现在却站在收银台后一言不发,脸色苍白。萨拉平时八小时工作时间,有六
个小时在跟男朋友煲电话粥,今天却老老实实在儿童读物区盘点存货。联想到门
口的记者,我知道一定有什么事情发生了。
我的副经理乔治偷偷跟我说:“帕特丽夏卖掉了书店。”
“不可能。”这是我的第一反应。我和帕特丽夏是从小一起长大的好友,她
接手这家名叫“街角书屋”的书店以后,第一个雇佣的员工就是我,我们一起经
营这家书店已经十多年了。如果她卖掉了一生钟爱的事业,我应该第一个知道才
对。
“是真的,就在今天早上。”乔治说。
“她亲口跟你说的?”乔治点了点头。
我扔下乔治,上楼去帕特丽夏的办公室。
办公室的门开着,办公桌上放着一个纸箱,她背对着门,正在收拾东西。
“乔治告诉我,你把书店卖了?”我在开着的门上敲了两下,径直走了进去
。
她转过身,眼睛里满是血丝。
“我的上帝,你真的卖了。”我最后一丝侥幸也消散了,“到底是怎么回事
?”
她嘴唇颤抖,说道:“我别无选择。他知道我以前拍A片的事。”
“你刚满十八岁时拍的那部片子?”我难以置信,“一共只制作了五十份,
还是录像带。”
“那家公司倒闭以后被他收购了,版权也就属于他了。他威胁要数字化之后
重新发行。”
“他是谁?”
“乔·福克斯。”
“他?”
我脑子里飞快地把事情捋了捋。帕特丽夏年轻时出于猎奇拍过一部小黄片,
现在这个房地产大亨居然拿这事要挟她,要买下她的书店。怎么听怎么荒谬,居
然会有这么下作又不靠谱的亿万富翁?
“首先,谁在乎你拍过A片?”
“我老爸肯定会的,不要脸的福克斯威胁说第一张光盘一定寄给他。”帕特
丽夏可怜兮兮地说,“然后亲友里面,除了你以外别人都不知道。”
“可是,他为什么要这么做?”
她的眼睛看着自己的脚,“你在国外念书的时候,我和他同居过,然后把他
甩了。”
“乔·福克斯?那时候你不是和凯文好么?然后你们闪电结婚了,连我都没
有通知。”
“他和凯文是最要好的朋友,我和凯文好了以后就甩了他。”
“你总是荷尔蒙过剩,一个男人满足不了你……不过就为这么点破事,不至
于吧?”
“我和凯文结婚的时候,在婚礼上他跟我说,如果我伤害了凯文,他会让我
付出代价的。”
我默然。她和凯文的婚姻没有好的结局,原因是凯文头上的青青草原--性
欲旺盛的帕特丽夏同时有着好几个秘密情人。
“所以今天早上他来了,用这件事威胁我。他说他知道我在这个书店投入很
多心血,所以要夺走它毁掉它,这就是他的报复。”
“那么多年以后?这家伙一定是疯了。”
“谁说不是呢。”帕特丽夏把另外一些东西装进纸盒,“他还没见过其他人
,说想先和书店经理谈谈。他现在在等你。”
“他想干什么?”
“不知道。”
“他在哪儿?”我的语气不善,帕特丽夏抬起头来。
“你别冲动,他就是个混蛋。”
“你别担心我,他在哪儿?”
“对面的拉罗咖啡馆。”
“等我回来。”我转身离开了她的办公室。
乔·福克斯一个人坐在咖啡屋中间的一张咖啡桌旁,桌上居然还放着一本《
傲慢与偏见》。他那张经常在花边小报上出现的脸孔不仅让我一眼就认出了他,
也吸引了其他顾客的注意力,有人在他身后窃窃私语,指指点点。当我走到他身
边时,他正拿着手机和人通话。
“她雇了八个人,对,好的好的,你良心太好了,凯文。好的,我知道了。
她书店的经理,一个叫凯瑟琳·凯利的老女人……”
被人称作“老女人”的时候,我通常会觉得很有趣,但是现在没有心情。我
拉开他对面的椅子坐下,双臂交叉放在桌子上。
“你稍等一下。”他放下电话,扫了我一眼,眼睛似乎一亮,脸上露出假的
不能再假的笑容,“有什么能帮你的吗,美女?”
“凯瑟琳·凯利,‘街角书屋’的经理。”
他的笑容消失了,露出了一种肉食动物的表情。他拿起电话,“我得挂了,
凯文,回头再聊。”
他转向我。“你好,凯瑟琳。我叫乔……”
“我知道你是谁,”我不客气地打断了他,“也知道你对帕特丽夏做了些什
么,还有为什么要做。我来这里是告诉你fuck off.”
他身体后仰,靠在了椅子的靠背上,脸上露出古怪的表情,就像是一条蛇,
被他想吃的老鼠咬了一口。“你说这话明智吗?”他问道,“尤其考虑到我现在
是你的老板了。”
“你都说了要把书店拆了,所以我真没觉得有什么风险。”我讥笑道,“你
就是在身边放一百本《傲慢与偏见》,别人还是知道你是个胸无点墨,唯利是图
的吸血鬼,你没有大脑,脑子里只有收款机;你没有真心,胸腔里只有账簿。”
“Bravo,诗意和恶意的完美结合。不过,凯瑟琳,你可别想就这么一
走了之。”
“你想怎么样?”
“我有让你就范的筹码。”
“你有什么?也有我拍的A片?”
“我有七个人质。书店除了你以外的所有员工,他们是否失业,都取决于你
。”
我僵住了。乔治的老婆怀孕三个月了,他需要这份薪水。克莉丝汀是大二学
生,她可能毕业前再也找不到这样一份理想的兼职。离退休年龄还有好几年的老
波蒂,恐怕不可能再找到工作的。萨拉,她家里有钱,倒是不在乎。可是除了她
以外,纽约生活不易,这份工作对其他所有人都很重要。
乔知道他得分了,趁热打铁说道:“我只是针对帕特丽夏。”
“明白。”
“我不想让你或者其他任何人失业。我可以这么做,可是我不想。”
“呵呵,你可真是了不起。”
他顿住了,我发现很难读懂他脸上的表情,被怼后的怒气?还是开心?
“这是我给你的offer,”他接着说,“你的薪水翻倍,职位是书店的
执行经理,或者随便你自己喜欢的头衔,书店的日常经营你说了算。”
“我需要多久向你汇报一次?或者向你的助理?”我的语气清楚的表明,最
好我们以后不要直接打交道。
“这个我以后会跟你说的。我发现这桩生意比我预想的要有吸引力的多。”
他的目光轻佻地看着我的胸口。
“你忘记了刚才我告诉你fuck off?”我不客气地说。
“我没忘。”他摆出一副无所谓的样子,“不过你也别忘了,解雇所有人,
清算资产,书店关门大吉,对我来说处置起来更加容易。决定权在你。”
我别无选择,狠狠盯着他的眼睛说道:“我不会接受加薪的。”这是我唯一
的抗争了。
他的眉毛上扬,嘴角露出得逞的笑容,就像他通常在游艇上或者地中海沙滩
上摆pose拍的那些照片一样。
“我还当我的经理。”我说道,“没有我的同意,你不能解雇任何一个员工
或者减薪减福利。”
“成交。”这只狐狸显然很满意谈判结果,“今晚我要和你核算一下资产,
我想看看书店到底价值多少,我可不信帕特丽夏会告诉我实话。我住在广场饭店
,你七点钟到。”
“会面地点不是在你的房间吧?”
他再次露出肉食动物的表情,说道:“我会订一个会议室,如果你坚持的话
。”
“我会带来所有的财务报告,你还需要什么?”
“日程表,所有员工的工作分工,还有,你穿件好看的裙子。”
“前两条没问题。最后一条,你fuck off。”其实他要是不说的话
,去广场饭店这种地方,我多半会穿件高档的礼服裙,“还有其他事情么?”
“没有了。”
“那晚上见。我现在要送帕特丽夏回家。”
“喂,现在是上班时间。”
“我是经理我说了算,”我直截了当说道,“如果你不喜欢,可以解雇我。
”
我等了一会儿,他却什么都没说。我起身走了,感觉到他的目光一直盯着我
的背影。
等我回到书店的时候,帕特丽夏已经一个人回家了。我打电话确认她没事以
后,开始了忙碌的一天。除了书店的日常事务以外,还要安抚员工告诉他们一切
照旧,和乔治一起整理各种乔·福克斯要看的文件。一切准备停当以后,我回家
换了身保守的长裤套装,把自己裹得严严实实的,驱车进城赴约。
等我到达目的地,已经在门廊等候的礼宾师带我到了一间会议室。乔已经坐
在会议桌的顶端,看见我进门,脸上又露出了看到猎物的奸笑。
我带去了一大包的文件,重重放在会议桌上。他身前放着一杯葡萄酒,好像
这是一次社交聚会。
“您要喝点什么,女士?”礼宾师彬彬有礼地问道。
“一杯水,谢谢。”
礼宾师离开后,乔站起身,走到我身前,离得很近。他用手指弹了弹我上衣
的肩膀,仿佛那是一块破布,“太糟糕了,这套衣服是从你奶奶那里借来的?”
“工作时间,我没有义务为你穿着打扮。我们不必为此浪费时间了吧?”
“你这样的美女,可不该穿得跟个女议员一样。你需要服装津贴吗?”
“不需要。”我从一堆文件里拿出一个活页夹打开,“这是上一财政年度的
财务报告,如果你想查看的话。”
他很有绅士风度的为我拉出一张椅子,举止礼貌,我没有理由拒绝,只好坐
下。他把活页夹推到我面前,靠近我的身体,在我耳边用低沉亲密的声音说道:
“我要你说给我听。”
我开始阅读那些枯燥的数字。他一只手撑在桌子边沿,另一只手扶在我的椅
子背上,弯下腰,脸凑的很近,我都能感觉到他呼吸的热气。
当我读到第七个月的报表时,他的手从椅背移到了我的肩膀上,我立刻停了
下来。
“请你退后。”
他没有照办,反而把手从我的肩膀移到了我的脖子后面,开始按摩那里的肌
肉。“我看你这里的肌肉有些紧,我帮你放松放松。”他低声道,“你身上其他
部位是不是也很紧?”
我站起身,朝他那边推开椅子,这至少使他后退了一步。
“听着,乔,我知道帕特丽夏伤害了你还有你的好朋友,所以你要报复她。
但你现在做的,是在伤害不相干的人。”
“伤害?你怎么会这么认为?”
“太明显不过了。我告诉你,我不会和你上床的,你就死了这条心吧。”
“你误会了,报复已经结束。我是真的被你迷住了。”
“得了吧,我不是你喜欢的类型。”我轻蔑地说。
“真的?我喜欢什么类型的?”
“超级名模,女演员,通常二十五岁以下。”
第一次,他脸红了,好像他不知道他生活的所有细节都有狗仔队向全世界通
告一样。他四十岁,没有固定女伴,热衷于和年轻热辣的女明星约会。所有人都
知道。
“别相信那些小报上看来的东西。”他似乎有些认真地说道。
“没关系,”我接着说道,“你也不是我喜欢的类型。我喜欢好男人。”他
的脸更红了。“我们可以继续这些报表么?”
“不用了,今天就到这儿吧。”他郁郁道,不过没一会儿脸上又浮现出奸笑
,“下星期,相同时间,相同地点。”
“你不会想搞成每周一次的例行会面吧?你甚至都不住在这里。”
“我有私人飞机。你有问题吗?”
“我没问题,会准时到的。”我的不爽都写在脸上了,他看起来很高兴的样
子。
我开始整理桌上的文件,他握住了我的手,“我不是问你会不会来。我是问
你,对每周一次的安排有没有意见?”
我打开了他的手,“是的,我有意见。不过我说了,我会准时出席的。”
“也许有其他的解决办法,我们可以不需要每周会面一次。”狐狸狡猾的声
音。
我交叉起双臂,“你想说什么?”
“下星期穿条裙子。”
“你还没完了?”
“穿裙子,下下星期的会面取消。每次都穿裙子,我们可以改成两周一次。
”看着我震惊的表情,他意犹未尽地说,“不过你的衣着必须让我满意,高跟鞋
,做头发,化妆,必须像约会一样。”
“Fuck off.”
“你不想看到我,我想看到漂漂亮亮的你,所以我提出一个妥协方案。你要
是不同意的话,我会很高兴每周和你见一面的,你穿件破麻袋我也不在乎。”
我平视着他,语气严肃地说:“你手下有无数员工,不需要我向你解释什么
是性骚扰吧?”
“不需要。我有最好的律师,我给他们开最高的薪水,他们会跟我解释的。
”
我整理完所有的文件,放进公文包里,深深地看了他一眼,给了他一个不屈
的目光,“下周见。”毫不犹豫地扬长而去。
周末我是在帕特丽夏那里度过的,我们喝掉了好几瓶红酒。她告诉了我关于
乔·福克斯的一切。她说,他曾经是个好人。她跟随父母去度假的时候认识的他
,他们约会了两年。他是她遇到的最好的情人,当然这并不妨碍她同时和其他男
孩交往。他在婚礼上的威胁,她从来没当回事。
“他坚持要你在会面的时候穿裙子?”帕特丽夏问。
“是的,粗暴无礼,对个人空间的概念为零。”
“他想跟你上床。”
“他想操你最好的朋友,是为了报复你,过些日子就没事了。”
但是,我连续穿了六个星期的长裤之后,乔仍然没有罢休。每次见面,他的
确装模作样地审查了财务报告和日程安排,但更多时间和精力是放在询问个人问
题和试图侵入我的私人空间上,事态并没有任何好转。
在我们的第七次会面时,他说:“你是单身,对吧?没有男人会任由你这样
在晚上和我见面的。”
“为什么?因为乔·福克斯祸祸女性的名声在外?”
“的确如此,不过不是你表达的这样,而是对女性很有吸引力。”
我朝他翻了翻白眼,“放心吧,没人会担心我们之间的工作会议会发生些什
么的。”
“那是因为,你的男朋友不在乎?还是他根本不存在?”他的目光快速朝我
光秃秃的左手无名指扫了一眼。
“都不是。是因为你在和超模梅格·赖恩约会,”我反唇相讥,“全世界都
知道你对她有多爱,有多忠诚,不会背着她和别人乱搞的。”
来啊,互相伤害啊。他混乱的感情生活完全暴露在公众面前的,我有的是扎
心的黑材料。他眼皮耷拉下来,太阳穴上爆出一根青筋,似乎被击中要害了。本
次会议再度不欢而散。
在我们的第八次例行会面上,他居然自己提到了这个话题。“这星期花边小
报的头条是怎么说我来着?”他问道。
“你和梅格·莱恩分手了,因为你又泡上了达里尔·汉娜,二十三岁的女影
星?”
“我想修改一下剧本。”他深深看了我一眼,脸上浮起奸笑,“你想不想你
的名字在小报上和我一起出现?”
当然不愿意,我噎得说不出话来,只能干看着他得意地笑。
“不想?那就下星期穿条裙子过来吧。”
“Fuck off.”
“我不要求fuck,至少现在不。”他威胁道,“我只是要求你对自己好
一点,把自己打扮得漂亮些,不要辜负上帝给你的好身材。如果你不的话,你会
发现狗仔队在你家门口蹲点,你的一举一动都会被印在报纸上。”
我站起身,对他说:“我知道你为什么这样对待帕特丽夏。我不喜欢,但是
我可以理解。但是我不能理解,你为什么要这样折磨我,我所作的,仅仅是帮助
七个人保住工作。”
他似乎有些震动,疑惑?良心?我没有兴趣去知道,直接离开了。
我花了整整一个星期的时间,鼓足勇气决定不穿裙子。绝不与恐怖分子妥协
。他们都是得寸进尺的,你让他上了一垒,他就会继续向二垒前进,不知不觉间
,你的本垒就沦陷了。为了展示我的决心,会面的前两天,我甚至上班时都不穿
裙子,以防他突然跑到书店来找我。
会面那天,我在合乎礼仪规范的范围内,换了身最糟糕的的衣服,皱巴巴的
长裤,宽松的外套,素面朝天,头发简单的在脑后扎个马尾。当我走进会议室时
,在他眼中看见了不舒服的表情,我没有理会。他居然没有发作,公事公办地浏
览了我带去的文件,很痛快地完成了这次工作会议。
会面结束以后,他很客气地说:“我送你出去吧。”
“不用了,谢谢。”
“不必客气。”
于是,他陪着我走到了饭店门口的存车处,这时候我才意识到上当了。刚走
出门厅,一堆记者和摄影师苍蝇一样围到他身边,闪光灯不断闪烁。他冲我露出
奸笑,在我还不知所措的时候,亲吻了我。
这不是蜻蜓点水一样的礼节性亲吻,完全让我措手不及。他把我拉到他身边
,一只手放在我的腰上,一只手绕到我的脖子后面。我从来没有被人强吻的经历
,所以没有第一时间反应过来,让他成功亲吻到了我的嘴唇。他的嘴唇没有张开
,舌尖也没有试图侵入,他的手很有力却不粗糙。我的身体开始反应,然后花了
好几秒钟的时间才把他推开。
但是已经太晚了。到处都是耀眼的闪光灯,记者们大吼大叫,要求知道我的
名字。
我愤怒了,不假思索地打了他一个耳光。
“新鲜热辣,我喜欢。”他在我耳边低声说。
“你这是性侵犯。”我声音不大,态度强硬地说。
这时我的车来了。我穿过记者堆,无视记者的提问,把自己锁进车里。如果
有记者挡在车子前面的话,我会毫不知晓地撞上去的。还好没有人作死,我快速
驱车逃离现场。
“你在和乔·福克斯约会?”第二天早上,当我躲开记者,从后门进入书店
时,八卦的克莉丝汀一看到我就迫不及待地问。
“我没有和他妈的福克斯约会。”我咆哮道。一晚上都没有睡好,早上还要
躲避记者,我的脾气很糟糕。看到克莉丝汀一副给吓坏了的样子,只好柔声安慰
她:“抱歉。他只是故意吻了吻我,因为知道狗仔队会大肆报道的。”
“他为什么要这样做?”
“因为他现在害不着帕特丽夏了,只好逮着我使劲祸祸。”
“别担心,”看着小姑娘恐惧的大眼睛,我只好进一步安慰她,“我不会辞
职的,书店也不会有任何变化的。”
我的电话响了,感谢上帝,是帕特丽夏,而不是乱七八糟的陌生人。
“嗨,帕特。”我打开电话。
“凯瑟琳,我不想这个时候打扰你,不过……”
“没事,你说吧,我现在很好,智商在线。”
“你知道我每年都代表书店去的本地商业聚会吗?”
我点点头,“什么时候?”
“星期六晚上,灯塔剧院。”
“我需要做什么?”
“穿上晚礼服,在那里待上一小时,喝几杯香槟,把那张开好的支票捐给基
金会。”
“好的,我会去的。”我挂了电话,盯着墙看。一次慈善活动,去散散心也
好。
“凯瑟琳?”乔治走了过来。
“什么事?”
“儿童读物区的库存似乎有些问题。”
“带我去看。”
很感谢乔治把我拖进工作中,这让我忘记了我的照片出现在所有花边小报的
头版。在这一刻,我是书店经理,在做我喜欢的工作。
周六晚上,我盛装出席晚宴,一件簇新的宝蓝色紧身晚礼服,下摆比我平时
穿的要高上几寸,让我的腿看上去更为修长。我放下头发,踩上高跟鞋,几周以
来第一次化妆。好长时间没有穿裙子了,难得放飞自我,感觉镜子里的自己格外
诱人。
开车到了灯塔剧院,泊车的时候,摄影记者叫我的名字,问我乔在哪里,不
理他们。我进入布置典雅的宴会厅,拿起一支香槟,和熟人打招呼,恭维别人以
及接受恭维。
“凯利女士?”我转过头,说话的是一位衣冠楚楚的绅士,年纪比我略大一
些。
“我是弗兰克·纳瓦斯基,帕特丽夏的朋友。她打电话给我,说你会在这里
,要我多陪陪你。”他说话带着轻微的英国口音,非常顺耳。
“谢谢,你真是太好了。”
“实际上是帕特丽夏,她再三嘱咐我。我还生怕找不到你,毕竟每年这里人
都很多。好在帕特丽夏说的一点不错,你的模样的确出挑,人群中一眼就能认出
你。”
我立刻就喜欢上了弗兰克,他脸上的线条似乎都是由微笑形成的。他是一名
评论家,我们马上有了共同语言。喝完了两杯香槟,争论着是《麦田守望者》还
是《杀死一只知更鸟》更能代表美国经典小说,我感到温暖而放松,微笑中享受
着轻微而无害的调情。
温馨被一个女人的声音打断,“对不起,弗兰克,打断一下。我有一个人想
介绍给你。”
我带着笑意转过身,惊讶地发现乔·福克斯站在那里。他身边的活动组织者
很热情地介绍道:“我们很荣幸地请到了‘街角书屋’的新老板……”
我的笑容冻结在脸上。乔的表情似乎也很震惊,很快我就意识到,令他震惊
的原因不是我的出现,而是我这身惊艳的打扮。他看都没看弗兰克,只是面无表
情地凝视着我。
“乔,”我只好主动打破尴尬局面,朝他伸出手,“我不知道你也在纽约。
”
“我专程来参加酒会,”他握住我的手却不肯放,“如果我知道你也参加,
我会去接你一起来的。”
“的确如此。”我敷衍着把手抽回来。
“我能跟你说句话么?”乔看着我,目光中带着火焰。
我看了看弗兰克,他正在和女主持人寒暄,似乎没有注意到乔都没有跟他打
招呼。
“你不介意我失陪一会儿吧?”
“当然。”弗兰克说。
乔拉着我走到没人的地方。
“你想干什么?”我问道。
“我想干你。”
“什么?”
“去我的房间,为我张开腿,你特么太漂亮了。”
我长叹一口气,挣开了他的手,“你还有完没完?”
“我是认真的。”他沉重的语气让我有了一丝震动。一直以来,我以为他对
我的骚扰仅仅是出于报复,现在突然感觉到不一样了。他似乎真的对我动情了?
这很有趣,不过没有带来任何改变。“我也是认真的,”我告诉他,“你走
开。”
我转头要走,他抓住了我的手臂,“我不喜欢被忽视,凯瑟琳。”
“好吧,”我尖酸地说,“你的报价非常有吸引力,也很富有诗意,可是非
常遗憾,我恐怕无法接受。现在行了吧?你没有被忽视,你被拒绝了。”
我甩开他的手,回到了弗兰克的身