传统的共享打印是只有一台打印机,而旁边几台电脑都需要打印任务的情况下,将一台电脑作为主机连接打印机,然后将打印机共享,其他局域网中的电脑通过主机进行打印任务的方式。这种共享打印的好处是简单易实现,对硬件没有特殊的要求,只需要一台普通的打印机和几台电脑以及网线就能实现。不过这种方法实现的打印,数据传输仍然必须通过打印机的并口来进行,因此速度很低,在许多人同时进行打印时会产生混乱或者堵塞,对打印任务比较大的企业不适用。
最重要的是,传统的共享打印方式管理非常麻烦,对打印机设置更改以及打印效果的改变调节,只能通过打印机连接的电脑上才可以完成,这样的打印系统根本无法提供网络打印的管理性。而在企业的实际应用中,各员工们的办公地点不一定靠近打印机,对打印机所处的状态并不清楚,在打印机关机、硒鼓或打印纸用尽等情况下,浪费时间进行盲目的打印工作,直到去取打印的文件时候,才发现自己所做的全是无用工。
传统的共享打印不失为小企业节省成本的好方法,但对员工比较多、打印任务比较多的企业来说,实在不是一个解决的方法。不但打印工作效率低下,还容易造成死机等故障,而且必须要保证主机(连接打印机的电脑)不能关机,非常浪费资源。
现在的网络打印,一般是指打印机通过共享打印服务器(内置或者外置),将打印机作为独立的设备接入局域网或者Internet,是局域网网络中的一个独立节点和信息管理与输出终端,任何一位局域网用户甚至Internet用户都能访问使用该打印机。
而目前可以称为网络打印的方法有两种,一种是通过外置的共享打印服务器来实现网络打印,另一种是打印机本身集成了打印服务器、网卡等,是真正意义上最正宗的网络打印机。